Documento presentación del Servicio Ecuménico para la Dignidad Human

¿Qué es el SEDHU?

En el año 1983 el Uruguay comenzaba a encaminarse hacia una salida de la dictadura a la democracia, lo que hizo a algunos cristianos pensar en la necesidad de ayudar a resolver los problemas que plantearía el retorno masivo de exiliados políticos y la liberación de los presos políticos que en número importante permanecían en las cárceles militares. Las Iglesias e Instituciones Cristianas, coincidiendo en la voluntad de dar respuesta a una realidad que involucraba a miles de personas, sin perjuicio de las propias tareas que algunas de ellas realizaban con gran compromiso en defensa de los Derechos Humanos, decidieron coordinar sus esfuerzos fundando, el “Servicio Ecuménico de Reintegración” (“S.E.R.). Este Servicio comenzó a funcionar en la primera mitad de 1984 y definió como grupos-objetivos: los retornados del exilio, los ex-presos políticos y los Familiares de Detenidos-Desaparecidos.

De 1984 a 1988 el “S.E.R.” atendió aproximadamente a 8.000 personas en sus Programas de Emergencia y Reinserción Laboral. El “S.E.R.” apoyó la formación de una Asociación Gremial de unidades de gestión económica que a nivel nacional actúa desde el año 1990, como organización de segundo grado en defensa y apoyo de los pequeños grupos de empresarios, la “Asociación Nacional de Micro y Pequeñas Empresas”(“ANMYPE”).

Hasta 1988  el “S.E.R.” estuvo dirigido por un Comité Coordinador integrado por dos delegados de cada una de las organizaciones miembro, quienes actuaron con carácter de voluntarios.

Las organizaciones miembros del “S.E.R.” por su parte, evaluaron la experiencia de esos cuatro años como una vivencia ecuménica nueva, diferente y renovadora, que permitió ofrecer el testimonio común de los cristianos en una etapa histórica del país, al apoyar solidariamente la reinserción social y laboral de los sectores más afectados por la represión militar. La experiencia fue posible gracias a la rica y prolongada historia del movimiento ecuménico en el país, al cual  también, seguramente, aportó los beneficios de la práctica. Por su parte, muchos cristianos que participaron directa o indirectamente en ésta acción, tuvieron la oportunidad de reconocer el prójimo en grupos de la vida nacional habitualmente alejados de las comunidades de fe.

A cuatro años de los inicios, la tarea del “S.E.R.” se dio por concluida. Las Iglesias e Instituciones Cristianas que participaron de la experiencia ecuménica del “S.E.R.” consideraron necesario continuar profundizando la práctica e involucrar a otras Iglesias e Instituciones en la experiencia. Para ello decidieron fundar una nueva Institución denominada "Servicio Ecuménico para la Dignidad Humana" (“SEDHU”) cuyos proyectos fundamentales, que hasta hoy se mantienen, son la atención de Refugiados y Migrantes y el apoyo a los familiares de Detenidos-Desaparecidos.

El Uruguay ha sido históricamente país de asilo, a pesar de que la dictadura militar interrumpió  esta tradición. El Derecho de Asilo es un bien jurídico reconocido por los países del continente. Las Instituciones que integran “SEDHU” entendieron que una forma de retribuir lo que los uruguayos exiliados habían recibido al ser acogidos en el exterior, era atender a los refugiados y migrantes que arribaran al país. El área Derechos Humanos tiene, para las Iglesias e Instituciones Cristianas, un importante componente ético y humanitario. Es tanto un compromiso con la defensa de la dignidad del hombre, como una respuesta a la solidaridad de tantos pueblos que en el mundo dieron refugio a los uruguayos en el exilio.

Atendiendo a esta opción,  “SEDHU” ha desarrollado su programa de inserción de migrantes y refugiados en el ámbito laboral y social, y desde una práctica de ciudadanía solidaria.

Las Instituciones Cristianas que integran “SEDHU” aspiran a que esta opción contribuya a profundizar la experiencia y práctica ecuménica y que signifique para sus comunidades una oportunidad de servicio y compromiso ecuménico.

Por eso, la presencia y participación de las Instituciones que lo integran no es meramente administrativa o una estructura que permite la existencia jurídica. Son las propias Instituciones las que determinan los caminos, los criterios y las acciones concretas en las cuales se materializa la misión pastoral de servicio del “SEDHU”. Las Instituciones se han propuesto como fin brindar un “servicio-ecuménico”, por lo tanto, todo está en función de ese servicio.

Al Consejo de Administración, que tiene un representante de cada una de las Iglesias e Instituciones que integran la Fundación, que siguen siendo voluntarios, le compete todas las decisiones, acciones y gestiones que realiza el “SEDHU”.

Cada día nos parece más importante continuar en este camino arduo pero gozoso, confiando en Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo, cuya gracia transforma nuestras luchas por la unidad en frutos de comunión.

Entendemos que compartir esta experiencia cotidiana de servicio contribuye desde la práctica a descubrir los atributos comunes, las divergencias y las diferencias. Ayuda tanto a las personas como a las Instituciones a persistir en los pequeños actos cotidianos que contribuyen a la paz, fortalecen la vida común, construyen un camino ecuménico auténtico de testimonio cristiano en relación a un espacio de los Derechos Humanos.

El “SEDHU”, por definición, es un “servicio-ecuménico”; por lo tanto, no cumple su objetivo si no van unidos ambos elementos. Es una ONG que presta servicios desde su ser cristiano, como testimonio y anuncio de la presencia de Cristo.

“Servicio Ecuménico para la Dignidad Humana” (“SEDHU”) Fundación integrada por Iglesia Anglicana del Uruguay, Iglesia Evangélica del Río de la Plata, Iglesia Evangélica Valdense del Río de la Plata, Arzobispado de Montevideo, Asociación Cristiana de Jóvenes, “Fundación Centro de Investigación y Promoción Franciscano y Ecológico” (“CIPFE”) , y la Iglesia Metodista del Uruguay (Miembro Fraternal)

Ana Varela Esponda

                                                                                                       Directora